"hollow of side archer" by 我流

その日も。
その場所は風を受けていた。
時刻は午前零時を回った所だろうか。
空は高く、月は蒼く・・・この街で一番空に近い場所は、静かに時を刻んでいる。
どこにでもあるような平和なその夜。

声高に、願いを欲する声があった。

「・・・・・・」
奇妙な夜である。静かでもなく、うるさくもなく、ただ、ひたすらに声を上げ続ける獣達。
再開された聖杯戦争、誰一人欠ける事無く存在するサーヴァント。異常を異常と思えない人々。
それは静かに侵食を開始し、誰にも気付かれずにその街に溶け込んでいった。
幻想。
それが当然のようにそこにあり、今のこの状況を形作っている。
視線を上から、元の場所に戻す。
ビルの真下、大通りに面する駅近くの広場。
そこには今も、大量の獣と対峙する、２人の姿が見えた。
「・・・なるほどな」
１つ頷き、思案するように目を閉じた。
この状況を作り出している犯人と、利用されているその人物。
あろう事か、この「事件」の「主犯格」は彼が最も嫌う人物の姿形を真似ているらしい。
まったく。
あの生き方を真似るなど、正気の沙汰とは思えない。
少なくとも、彼自身は・・・いや、彼だからこそ、その行為は理解できない、否定したいものであった。
「鏡写しの幻影（ホロゥ）か・・・真逆なのによく似ているとは、正に的を得た表現だな」
かつての彼自身を鑑みる。
正義の味方。それこそが彼自身の全てであり、掛け替えの無い大切な物であり、それ故に歪み破綻した心の在り方。
それを美しいと感じていた自分自身。
ツギハギでも頑張っていける。そう思い、只管に貫き続けた信念。

それらの思いは、彼自身が英霊・・・念願の正義の味方になって、戦い続けることでいつも彼を悩ませる存在となっていった。
どうしようもない矛盾。
救いたい者を救えない葛藤。
いつしか、正義の味方こそが、忌むべき存在となっていったのは、いつからだったろうか。

「・・・やれやれ、どうやら色々と厄介な事になりそうだな」
呟いて、その戦いに背を向ける。

―――その場に聞こえる不協和音―――

これは、泡沫の夢。いつかは終わりを告げる楽園。
「奴」の目的は分かっている。そのために必要な事を行なっているのだと理解できる。
ただ、一度憧れてみたかったと言うのが「あいつ」である事は、出来過ぎな気が
しないでも無かったが。

―――徐々にその数を増していく、獣の群れ
それは、いつしか目に映った、骸が連なる、あの丘を思い出す―――

だが、それはこちらにとっても都合が良い。
「奴」が「あいつ」として目指すその先、自分とぶつかる日は必ず来る。
その時こそ・・・

―――身を染める聖骸布は無い。
それは自らに課した戦いにのみ使用される、いわば決意の証―――

「―――投影、開始」
両手に生まれる、慣れた感触。
周りの異形の群達が、反応したようにこちらへ目を向ける。
「良いだろうアヴェンジャー。お前に『望み』があるように・・・」

―――高々と上げた双剣は月に照らされ、美しき刀身を惜しみなく晒す。
それは狩人の牙のように、月夜の下で光を散らした。

「私も、私のこの『望み』に従うとしよう！！」
叫ぶように放った言葉は風に呑まれ。
弓兵らしからぬ弓兵は、込めた力を解き放つように、果敢に異形の群へ
切り込んで行った―――。

全てが終ったその後で、１人佇む彼は呟く。
体を、聖骸布ではない朱で染め上げながら。

「決着をつけるぞ、衛宮士郎」